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L’approvisionnement en matières premières constitue le principal problème des opérateurs surtout les lapidaires.

Se procurer des bijoux ne constitue plus une priorité pour les Malagasy en raison de la faiblesse de leur pouvoir d’achat. Le marché des pierres et des bijoux ou Madagascar Gem Market est organisé périodiquement par l’Institut de Gemmologie de Madagascar pour faire connaître au public les différentes gemmes et les nouvelles créations de bijoux de fantaisie. « Mais seuls 25% des visiteurs font des achats », a raconté Axhel, un lapidaire ayant participé au Madagascar Gem Market qui s’est tenu, deux jours durant au Tahala Rarihasina à Analakely. Et encore, « la plupart des clients n’achètent que les bijoux de fantaisie à petit prix, soit entre 8 000 Ariary et 20 000 Ariary. A titre d’illustration, les bagues en Agathe cornaline sont très prisées », a souligné un autre exposant.  

Non connaisseurs. En effet, c’est cinq fois moins cher que les bijoux en argent. Bon nombre de visiteurs ne s’intéressent guère non plus aux gemmes étant donné qu’ils ne sont pas du tout connaisseurs. Un autre exposant à ce Gem Market a fait savoir que sa vente a connu une baisse de l’ordre de 50% comparée à celle du mois précédent. « Les clients achètent des colliers pour un prix qui est à leur portée, sans se soucier de la valeur des pierres. L’essentiel, c’est que les bijoux qualifiés de fantaisie conviennent à la couleur de leurs habits », a-t-il expliqué. Quant à Maryse, un lapidaire, elle témoigne que les gens préfèrent allouer leur budget au week-end pascal en famille plutôt que d’acheter des bijoux. Néanmoins, sa vente a connu un mieux lors de cette édition. « Les bagues de fiançailles en argent sont les plus recherchées. Je leur propose du saphir blanc. En fait, les clients n’achètent que pour une occasion tels les fiançailles et les anniversaires », a-t-elle précisé. Par contre, les étrangers résidents ou non qui viennent visiter le Gem Market, raffolent de pierres précieuses tels le saphir, le rubis, l’émeraude et l’aigue marine. Ils exigent seulement que les gemmes soient bien taillées.

Principal problème. Par ailleurs, l’approvisionnement en matières premières constitue le principal problème des opérateurs surtout les lapidaires, et ce, depuis ces dernières années. En effet, les pierres précieuses de qualité sont exportées directement au départ de la carrière. La recrudescence de l’insécurité n’est pas en reste, sans parler de la faiblesse du pouvoir d’achat des clients sur le marché local. En marge de l’exposition vente des pierres et des bijoux lors du Gem Market, l’Institut de Gemmologie de Madagascar (IGM) effectue l’analyse des gemmes. « Une vingtaine de demandes d’identification de gemmes ont été reçues dans le cadre de cet événement. La plupart des pierres sont constituées de saphir rose et bleu ou de corindons. Par contre, on a également découvert du spinelle similaire au saphir, ainsi que des verres fabriqués », a confié un responsable de l’IGM.

Navalona R.