Exportation. La campagne de litchi qui approche à sa fin affiche une certaine baisse de performance des produits malgaches.

Le litchi malgache fait face à la concurrence

Concurrencé par les produits sud-africains, le litchi de Madagascar connaît quelques problèmes sur le marché européen. Pour cette veille de la  campagne de litchi 2007 – 2008, la Lettre  du Litchi, publiée dans le site du  CTHT (www.ctht-ctcp.org ) réalisé sur financement de l’Union Européenne et du ministère de l’Agriculture, parle d’un logique ralentissement de la demande à cette époque de l’année.

Dégradation

En effet, certains marchés européens se ferment plus rapidement que d’autres (Italie, Espagne, par exemple). Les prix réévalués entre Noël et le jour de l’An se stabilisent et ont même tendance à s’effriter dans certains secteurs de la distribution. On note une dégradation qualitative des produits de Madagascar, avec des marques de vieillissement des fruits et l’apparition plus fréquente de points de moisissure. Cette contre-performance du litchi malgache est en partie due à l’augmentation des livraisons d’Afrique du Sud estimées entre 10 et 15 containers au cours de la deuxième semaine de janvier et de meilleure qualité  avec une bonne taille et un calibrage homogène. Quoi qu’il en soit, le litchi malgache est encore présent sur le marché européen.

En Belgique par exemple, on assiste à une demande très moyenne pour les litchis de Madagascar dont les prix ont tendance à s’effriter. L’arrivée des premiers lots d’Afrique du Sud, avec des fruits mieux calibrés, accentue cette tendance. Nombre d’acheteurs reportent, en effet, leur commande sur des marchandises sud-africaines. En Espagne, la demande se fait de moins en moins active pour les litchis malgaches. Ce produit « festif » sort peu à peu de la consommation. La hausse des prix pratiquée depuis la semaine dernière constitue également un frein à la vente.

Plus  flou

En France, le marché est plus flou avec un élargissement de la fourchette de prix pratiqués pour les marchandises de qualité satisfaisante. La ralentissement des ventes se poursuit du fait d’un désintérêt d’une frange de consommateurs, lesquels, attirés par les prix jusque-là très attractifs au stade de détail, se détournent du produit dont les prix ont été nettement rééchelonnés par les distributeurs. Par ailleurs, certains opérateurs freinent leurs ventes pour disposer de fruits en quantité suffisante pour satisfaire la demande, laquelle devrait progresser à l’approche du Nouvel An chinois, début février. Cette rétention d’offre peut être judicieuse si la tenue des fruits réceptionnés, et des derniers arrivages, le permet. L’augmentation de l’offre à l’occasion de cet événement pourrait également bénéficier aux fruits sud-africains dont les livraisons se sont accrues cette semaine. Globalement, on observe une nette dégradation de la qualité des fruits de Madagascar mis en marché sur les marchés de gros. L’apparition de points de moisissure sur les fruits de cette origine se fait plus fréquente. On note également des marques de vieillissement des fruits, avec induration de la coque des litchis et l’accroissement du nombre de fruits « soufflés ». Cette irrégularité de qualité se traduit par des ventes à prix plus bas et parfois inférieurs à 1 €/kg. Des prix identiques sont également relevés pour des fruits de qualité correcte dans certains secteurs de la distribution, qui rechignent à suivre l’augmentation des cours des dernières semaines, après une période précédant les fêtes de Noël où ce produit était disponible à des prix particulièrement bas.

Recueillis par R.Edmond